コンパイラ、テキストエディタ、デバッガなどの機能を一つにまとめた統合開発環境（IDE）。簡単に言えば、プログラムを書いて使えるようにするためのソフト。

プロからアマチュアまで使っている開発環境です。

初心者ならVisual Studioが一番わかりやすいです。
Express Editionなら無料で手に入り、また作ったものを商用することもできます。 また、資料が豊富です。

アカデミック版がとても安いので学生の方で卒業後も使う予定のある方は買っておくといいかもしれません。